Talvez seja muita pretensão minha afirmar que nossa história cordimariana começou lá em Lc 1,26-38, na Anunciação do Senhor a Maria. Sim, lá mesmo! Neste ato tão sublime Maria é escolhida como Mãe de Deus (Teothokos). Eis aqui nossa primeira devoção àquela que na sua humildade disse sim à vida, pensando em todos nós. E depois, ainda em Lc 2,19 ela, Maria, “guardava todas estas palavras e meditava-as no coração”.
A partir deste momento, nascemos! Nasce a devoção ao Coração de Maria! Nasceu e cresceu, pois muitos padres, muitos santos começaram a invoca-la sob este título e difundir as graças alcançadas. Reconheceram que o coração da Mãe é o lugar mais sagrado e especial para refugiar-se e viver com Cristo. Mãe e Coração, duas belíssimas definições para a mulher mais importante na história do cristianismo.
E desta fonte, bebeu Santo Antônio Maria Claret, apóstolo do Coração de Maria. Ele tanto a amou que fundou uma grande obra colocando-a aos seus cuidados. Seus missionários, os Filhos do Imaculado Coração de Maria trouxeram essa fé incondicional e verdadeira à Mãe do Divino Amor e espalharam as sementes desta salutar devoção ao mundo inteiro, aproximando os povos de Deus e fazendo resplandecer o Evangelho de Nosso Senhor Jesus Cristo.
E finalmente em 1895, chegamos, os Missionários Claretianos ao Brasil, na grande São Paulo e de lá nos espalhamos. Chegamos aqui em Curitiba em 1905, graças à “profecia” daquele bispo D. José Camargo Barros que na missa celebrada no Campo da Cruz (atual Praça Ouvidor Pardinho), disse que aqui seria um local dedicado a Nossa Senhora e iria abrigar uma importante instituição religiosa. E assim se fez! Chegamos! Um grupo de missionários, fervorosos, cheios de caridade e alegria tendo à frente os padres José Domingo, Geraldo Palomera, Martin Maíztegui, João Sadurni e Baldomero Dueñas. Aqui iniciamos mais uma grande obra, continuando a do Fundador.
Esses poucos homens construíram um pequeno santuário benzido em 24/05/1908 e aos poucos cativaram o povo. Nesse ano, a festa em homenagem ao Coração de Maria agregou muitos fiéis que se encantaram com o nosso carisma. Os padres começaram a fazer missões em toda a diocese abraçando todos os tipos de trabalho. Desse modo, a devoção cordimariana ia aumentando e o templo se tornou pequeno para tanta gente. Em 1910 já começaram a pensar na construção de uma igreja maior, até que no dia 26 de agosto de 1917 benzeram a pedra fundamental do novo templo. E assim, muitos que testemunharam o evento adotaram a causa e se envolveram na construção. O vice governador do Estado Dr. Munhoz da Rocha foi o presidente da comissão de obras e o engenheiro Dr. João Moreira Garcez que era o Diretor de Obras Públicas do Município de Curitiba fez o projeto original do Santuário do Imaculado Coração de Maria. Que bênção! Um ano depois já se via os alicerces do templo que foi concluído em 03/12/1922. Mas ainda havia muita coisa a ser feita.
Essa história continua com muito amor até os dias atuais.